合法期货市场是指经过政府监管并合法运营的金融市场，用于买卖标准化合约（即期货合约）的交易场所。期货合约是一种约定在未来特定日期和价格交割特定商品或金融资产的合约。

合法期货市场的主要特点包括以下几个方面：

1. 监管机构：合法期货市场由专门的监管机构负责监督和管理，确保市场的公平、透明和有序运行。监管机构负责制定规则、审批交易所的设立和合约的上市，并监督市场参与者的行为。

2. 交易所：合法期货市场通常由交易所作为交易场所，提供交易平台和结算服务。交易所是市场参与者进行期货交易的中心化场所，通过提供交易所规则、交易系统和市场信息等服务，促进交易的进行。

3. 标准化合约：合法期货市场上的期货合约通常是标准化的，即合约规定了交易品种、交割日期和交割方式等标准要求，以确保交易的统一性和可操作性。标准化合约使得市场参与者可以在相同的交易规则下进行交易，提高了市场的流动性和交易效率。

4. 交易参与者：合法期货市场的交易参与者包括期货交易商、投资机构、个人投资者等。交易商是指经过监管机构批准并获得会员资格的机构，代表客户进行期货交易。投资机构和个人投资者则通过交易商或直接在交易所开立账户参与交易。

5. 风险管理：合法期货市场重视风险管理，为市场参与者提供多种工具和机制来管理和规避风险。例如，交易所会设立交易保证金制度，要求交易参与者在进行交易时缴纳一定比例的保证金，以确保其履行合约义务；同时，交易所还提供了交易中断机制，以应对市场异常波动或系统故障等情况。

总之，合法期货市场是一个经过监管机构合法运营的金融市场，通过标准化合约和交易所等机构，为市场参与者提供公平、透明和有序的交易环境，以期货合约作为交易工具，进行商品或金融资产的买卖交易，并提供风险管理工具和机制。