期货市场是金融市场中的一种衍生品市场，主要交易对象是期货合约。期货合约是指双方约定在未来某个特定日期以事先确定的价格交割一定数量的标的资产的合约。期货市场的功能是提供一个规范化的交易场所，使投资者能够通过买入或卖出期货合约来管理风险、进行投机和套利。

期货市场的主要参与者包括投资者、期货公司、期货交易所和监管机构。投资者可以通过期货市场参与交易，包括农产品、能源、贵金属、金融衍生品等不同品类的期货合约。期货公司是提供期货交易和结算服务的机构，它们为投资者提供开户、下单、交易风险管理等服务。期货交易所是期货市场的运营机构，负责制定交易规则、监管市场交易行为和提供交易平台。监管机构（例如中国证监会）负责监管期货市场，保护投资者权益，维护市场秩序。

期货市场的特点包括杠杆交易、标准化合约、交易透明和高风险高回报。杠杆交易是指投资者只需支付一部分保证金即可控制更大价值的合约，从而放大投资收益和风险。标准化合约是指期货合约的交割品种、交割日期、交割数量和交割地点等均已事先确定，使得交易更加规范和便捷。交易透明是指期货市场的交易信息公开透明，投资者可以通过交易所公布的数据了解市场行情和参与者的交易行为。高风险高回报是因为期货市场的价格波动较大，投资者既有可能获得高额利润，也有可能遭受巨大损失。

在期货市场中，投资者可以根据自己的需求进行多种交易策略，包括套利、投机和对冲。套利是指利用价格差异进行风险无风险的买卖操作，以获取利润。投机是指投资者根据自己对市场走势的判断进行交易，以追求高额利润。对冲是指投资者通过建立相反方向的头寸来降低风险，保护投资组合免受市场波动的影响。

总之，期货市场作为金融市场的重要组成部分，提供了一个规范化、透明和高风险高回报的交易平台，为投资者提供了多样化的投资机会和风险管理工具。