期货是一种金融衍生品，投资者可以通过交易期货合约来赚取价格波动的利润。在交易期货时，投资者需要缴纳一定的保证金作为交易的保障。保证金的金额取决于交易所规定的最低保证金比例，一般为合约价值的一定比例，通常在5%到15%之间。

以一个简单的例子来说明，假设某个期货合约的价值为10000美元，交易所规定的最低保证金比例为10%，那么投资者需要缴纳的保证金为1000美元。这意味着投资者只需要支付1000美元就可以控制10000美元的合约价值，这也是期货交易的杠杆效应。

需要注意的是，保证金不是交易的全部成本，投资者还需要支付其他费用，如交易佣金、平仓费等。此外，保证金也不是永久性的，如果合约价格波动导致保证金不足，投资者需要及时补充保证金，否则可能会被强制平仓。因此，在期货交易中，投资者需要谨慎管理风险，合理设置止损点位，避免因为保证金不足而导致损失。